PRL to skrót od Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej, która była państwem istniejącym w Europie Środkowo-Wschodniej w latach 1945-1989. Była to jednopartyjna socjalistyczna republika ludowa, której głównym celem było zapewnienie równości społecznej i ekonomicznej dla wszystkich obywateli. W tym czasie Polska podlegała wpływom Związku Radzieckiego, a jej polityka zagraniczna była ustalana przez Kreml.

Gospodarka PRL opierała się na planowaniu centralnym, co oznacza, że produkcja i dystrybucja produktów były regulowane przez rząd. Wszystkie ważne decyzje dotyczące gospodarki podejmowane były przez Komitet Centralny Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej (PZPR). System ten miał na celu ograniczenie nierówności społecznych i zapewnienie bezpieczeństwa ekonomicznego dla obywateli.