Hardware to wszystkie elementy fizyczne, które składają się na komputer. Jest to sprzęt, który można zobaczyć i dotknąć. Hardware obejmuje wszystko od monitora po procesor, pamięć RAM, dysk twardy, napęd optyczny i inne podzespoły.

Hardware jest niezbędny do działania systemu operacyjnego i aplikacji. Bez sprzętu nie można uruchomić systemu operacyjnego ani żadnych programów. Sprzęt jest również ważny dla wydajności systemu. Im lepszy sprzęt, tym szybsze działanie systemu i aplikacji.