CPU (Central Processing Unit) to jednostka centralna procesora, która odpowiada za wykonywanie instrukcji programu. Jest to serce każdego komputera i jego najważniejszy element. CPU składa się z rdzenia procesora, pamięci cache, magistrali systemowej i innych podzespołów.

CPU wykonuje instrukcje programu, przetwarza dane i steruje całym systemem. Pracuje ona w trybie cyklicznym, wykonując sekwencję operacji: odczytanie instrukcji, jej interpretacja, wykonanie instrukcji i zapisanie wyniku. Wszystkie te czynności są wykonywane bardzo szybko, co pozwala na uzyskanie oczekiwanych rezultatów.